Mit einer Kreditkarte kann deren Inhaber Zahlungen tätigen, die sich auf Waren und Dienstleistungen beziehen. In der Regel ist die Verwendung von Kreditkarten weltweit möglich, was besonders Zahlungen im Ausland erheblich erleichtern kann. Kreditkarten tragen deshalb ihren Namen, weil sie dem Kreditkarteninhaber meist einen Kredit gewähren, der dann über das jeweilige Konto ausgeglichen werden kann.
Viele Banken geben ihre Kreditkarten kostenfrei an deren Kunden aus, was grundsätzlich eher dazu verleitet, eine Kreditkarte zu nutzen. Bisweilen ist die Nutzung einer Kreditkarte allerdings mit einem Mindestumsatz verbunden, der vom Kreditkarteninhaber getätigt werden muss. Hier sollte sich eine Person, die sich für Kreditkarten interessiert, grundsätzlich im Vorhinein informieren.
Kreditkarten unterscheiden sich in ihrer Größe und Beschaffenheit nicht von gewöhnlichen Kontokarten. Sie sind also im Scheckkartenformat und aus Plastik bestehend besonders einfach im Portemonnaie aufzubewahren und verfügen dementsprechend auch über eine gewisse Robustheit.
In der Regel erhält der Inhaber von Kreditkarten eine monatliche Abrechnung, die das zuständige Institut anfertigt und aushändigt. Diese Kreditkartenabrechnung umfasst alle Zahlungen, die mit der Kreditkarte getätigt wurden und gibt dem Inhaber hier also einen guten Überblick über das finanzielle Geschehen rund um seine Kreditkarten.
Meist sind Kreditkarten auch mit einem Umsatzlimit verbunden, das sich nach der jeweiligen Einkommenssituation des Karteninhabers berechnet. Dieses Umsatzlimit beschreibt also die maximale Summe, die ein Karteninhaber im Monat mit seiner Kreditkarte umsetzen darf. Diese Möglichkeit soll verhindern, dass die Nutzer von Kreditkarten durch deren Nutzung in eine mögliche Überschuldung geraten, da mit der Karte zu leichtfertig umgegangen wird.
Da sich Kreditkarten heutzutage immer größerer Beliebtheit erfreuen, steigen auch die Variationsmöglichkeiten bei den Angeboten verschiedener Kreditinstitute. So gibt es Kreditkarten, die allein für sich existieren, aber auch solche, die zusätzlich mit einem Girokonto verbunden sind. In der Regel ist die Führung eines solchen Kontos, das zusätzlich zu Kreditkarten angeboten wird, kostenfrei und stellt für die Bankkunden eine mögliche Chance dar, alle finanziellen Belange auf ein einziges Geldinstitut umzustellen.

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